Многие миллионы лет назад на территории Сибири возникали и исчезали моря и горы, менялся климат, растительный и животный мир. Следы той далекой жизни сохранили нам  геологические пласты Земли.
В Шарыповском районе известно более двадцати  палеонтологических местонахождений с флорой и фауной кембрийского, девонского, каменноугольного, юрского, мелового и плестогенового периодов.

Самые древние ископаемые археоциаты (рис.1) найдены у поселка Лесное в известняках. Эти морские организмы, кубкообразной формы жили в раннем кембрии 590 миллионов лет назад.
Несомненно, научную ценность представляют фоссимии среднего девона (380 млн лет), обнаруженные возле деревни Сартачуль. Чаще всего здесь можно встретить веточки мшанок и раковины брахиопод (двустворчатых моллюсков, рис. 34). Гораздо реже попадаются раковины брюхоногих моллюсков гастропод (рис.5, 6). К самой редкой находке, пожалуй, стоит отнести панцирь трилобита. Трилобиты являются членистоногими животными, которые ползали по илистому дну в прибрежной зоне морского водоема в поисках крошечных существ для питания.
Рядом в деревне Темра в известняках верхнего девона (370 млн лет) вместе с моллюсками находились фрагменты стеблей морских лилий (рис.2). В течение палеозойской эры эта наиболее развитая группа среди стебельчатых иглокожих была многочисленна и широко распространена.
К верхнедевонскому времени также относится Берешское месторождение строматолитов и панцирных рыб (рис. 10, 11). Строматолиты (рис.8), что в переводе означает «слоистые камни», образованы в основном при участии бактерий и водорослей. Весьма редким музейным экспонатом является фрагмент челюсти хищной рыбы (рис.9) крупных размеров.
В изучении девонского периода на территории Шарыповского района принимали участие геологи: И.К. Баженов, В.С. Мелещенко, Э.Н. Янов, Д.В. Обручев и другие. Несколько лет посвятил исследованию раннего каменноугольного периода замечательный геолог В.Т. Зорин. Материалы по стратиграфии и флоре вошли в книгу «Нижний карбон минусинского прогиба».
Растительные остатки нижнего карбона (350 млн лет), найденные на берегу Белого озера, относятся в основном к лепидофитам (плауновидным). В отличие от  современных плауновидных, растения того времени достигали высоты 20-30 метров. Ствол был прямым и неветвящимся в своем основании и средней части, но затем выше, он делился надвое, образуя две большие ветви, которые далее раздвигались снова и снова (рис.16). Молодые побеги дерева были покрыты кинжаловидными листьями, расположенным близко друг к другу на коре дерева. Когда листья опадали со ствола и старых ветвей, они оставляли рубцы ромбической формы, образующие чешуйчатый рисунок на поверности коры (рис.12, 13, 14, 15), благодаря чему эти растения и получили название «чешуедревов», так переводится название «лепидодендрон».
Благодаря тому, что на Березовском разрезе ведется добыча бурого угля, ископаемые среднеюрского периода (180 млн лет) представлены достаточно широко. Начиная с 2000 года, в угольном карьере производятся сборы остатков позвоночных. Фоссилиеносный слой состоит  преимущественно из чешуи лучеперных рыб (рис. 29), а также костных пластинок пресноводных черепах (рис.19). Вместе с черепахами в озере мезозойской  эры плавали крокодлы (рис. 20, 21), а в небе над озером кружили летающие рептилии птерозавры (рис.22) охотясь на рыб. Берег водоема часто посещали хищные динозавры тероподы. Об этом свидетельствуют позвонки и зубы дромеозаврид (рис. 23, 27). Значительно меньшим количеством представлены остатки растительноядных динозавров завропод (рис.24) и стегозавров (рис. 26). Дополняют список мезозойских животных кости зверозубых тритилодонтов, амбифибит и млекопитающих докодонтов (рис. 25).
Следует добавить, что Никольское месторождение среднеюрских позвоночных самое крупное и представительное в России, особенно по составу динозавров. К этой же эпохе относятся хорошо сохранившиеся отпечатки растений, найденные на берегу реки Береш у поселка Дубинино (рис.17, 18).
Небольшая коллекция брохиопод (рис.30) с Березовского угольного карьера знакомит нас с меловым периодом (130 млн лет)
Кости животных четвертичной эпохи (30000 млн лет) в Сибири встречаются довольно часто. Не исключением является и наш район. Стада северных оленей, бизонов, лошадей, носорогов (рис. 31) и мамонтов (рис.32) когда-то ходили по этой земле.
Человек шел следом за животными, поселившись на берегах наших речек и озер, примерно 15000 лет назад.

С.А. КРАСНОЛУЦКИЙ,
научный сотрудник Шарыповского музея